Après la Géorgie on est allés en Azerbaïdjan. Baku 4 jours, une journée d'excursion à Sheki. Pays étonnant où on navigue entre vieille ville ottomane et architecture futuriste financée par le pétrole.

Baku vieille ville

Classée UNESCO. Murailles, palais du Shah, tour de la vierge. Tout petit (1 km²) mais dense en histoire. On arpente en 2h, puis on y revient le soir pour les bars.

Baku moderne

Les Flame Towers, 3 gratte-ciels en forme de flammes qui s'allument la nuit. Le Heydar Aliyev Center dessiné par Zaha Hadid — bâtiment ondulé blanc à couper le souffle. Il faut voir ça une fois, même si ça détonne complètement avec la vieille ville.

La bouffe

Plov : riz au safran avec viande/fruits secs. Plat national.

Qutab : crêpes fines fourrées aux herbes, viande hachée ou citrouille. Parfait pour le dej.

Thé noir : servi partout, dans des petits verres en forme de poire, avec des confiseries. Le rituel est le point de départ de toute conversation.

Sheki

5 heures de route depuis Baku (train + taxi). Petite ville dans les montagnes du Caucase. Le palais du Khan du 18e siècle est le joyau — fresques intactes, vitraux (shebekes) assemblés sans colle. Vaut vraiment le détour.

Ce qui m'a marqué

  • L'opulence pétrolière très visible. Autoroutes flambant neuves, musées monumentaux, voitures neuves partout.
  • Le contraste avec les zones rurales à 50 km, où on est revenu en 1990.
  • La langue : azéri proche du turc, mais écrite en alphabet latin depuis 1991. Beaucoup parlent russe aussi.

Logistique

  • Visa électronique obligatoire, 30€ en ligne, obtenu en 2 jours
  • Pas de carte bancaire dans beaucoup d'endroits. Cash manats (monnaie locale) indispensable.
  • Uber/Yandex disponibles, gros gain de temps vs taxis négociés.